Aço galvanizado vs. cobre: comparação e escolha de tubos

Aço galvanizado e cobre são materiais populares para sistemas de tubulação. Enquanto o aço galvanizado tem uma camada protetora de zinco, sua resistência à corrosão é geralmente menor do que a dos tubos de cobre. Por outro lado, os tubos de cobre são mais caros do que os galvanizados.

A escolha do material certo para um sistema de tubulação depende da aplicação específica e das propriedades de cada material. Neste artigo, exploraremos as principais diferenças entre tubos galvanizados e de cobre, e discutiremos suas aplicações ideais para ajudar você a construir o melhor sistema de tubulação para suas necessidades.

Diferenças químicas entre tubos galvanizados e de cobre

Composição

Tubos galvanizados são feitos de aço revestido com uma camada de zinco. O aço fornece resistência e o revestimento Z adiciona proteção.

Tubos de cobre podem ser feitos de cobre puro ou ligas de cobre. Tubos de cobre puro são comuns para encanamento, mas ligas de cobre, que incluem pequenas quantidades de outros metais como zinco ou estanho, também são usadas para melhorar certas propriedades.

Resistência à corrosão

Tubos de cobre são mais resistentes à corrosão do que tubos galvanizados. O cobre resiste naturalmente à corrosão e não precisa de nenhum revestimento protetor. Em contraste, tubos galvanizados têm uma camada de zinco que protege o aço por baixo. Com o tempo, esse revestimento de zinco pode se desgastar, expondo o aço por baixo ao risco de ferrugem.

Corrosão galvânica

Tubos galvanizados são mais propensos à corrosão galvânica quando conectados a tubos de cobre, enquanto tubos de cobre são menos afetados por esse problema. Essa diferença ocorre porque o zinco, que reveste tubos galvanizados, é mais reativo do que o cobre na série galvânica de metais. 

Quando o aço galvanizado e o cobre estão em contato com a presença de um eletrólito como água, a camada de zinco no tubo galvanizado atua como ânodo e corrói mais rápido. Isso acelera a deterioração do tubo galvanizado, enquanto o tubo de cobre permanece amplamente inalterado devido à sua menor reatividade.

Oxidação

Tubos de cobre são menos suscetíveis à oxidação do que tubos galvanizados. O cobre pode naturalmente formar uma fina camada de óxido que o protege da corrosão. 

Tubos galvanizados dependem de um revestimento de zinco para proteger o aço por baixo da ferrugem. Com o tempo, essa camada de zinco pode se desgastar, expondo o aço ao oxigênio e à umidade, o que leva à ferrugem. 

Diferenças físicas entre tubos galvanizados e de cobre

Força

Tubos galvanizados são mais fortes e resistentes a impactos do que tubos de cobre. Isso ocorre porque os tubos galvanizados têm um núcleo de aço, o que lhes dá maior resistência para condições difíceis. Tubos de cobre, embora duráveis, são mais macios e flexíveis, tornando-os menos capazes de lidar com estresse físico. Em situações em que é necessária resistência extra, tubos galvanizados são a melhor escolha.

Condutividade térmica

Tubos de cobre têm condutividade térmica muito maior do que tubos galvanizados. Isso significa que tubos de cobre transferem calor de forma mais eficiente. O motivo é que o cobre é um excelente condutor de calor, enquanto tubos galvanizados são feitos de aço revestido com zinco, ambos com menor condutividade térmica. 

Durabilidade

Tubos de cobre são mais duráveis do que tubos galvanizados. O cobre não precisa de um revestimento protetor e pode manter sua integridade por décadas. No entanto, tubos galvanizados são mais fortes e mais resistentes a danos físicos, tornando-os uma boa escolha em condições difíceis. 

Condutividade elétrica

Tubos de cobre conduzem eletricidade muito melhor do que tubos galvanizados, tornando-os ideais para aplicações onde aterramento elétrico é necessário. Por outro lado, tubos galvanizados são mais seguros em situações onde você quer evitar correntes elétricas, pois sua menor condutividade reduz o risco de choques acidentais.

Outras diferenças entre tubos galvanizados e de cobre

Instalação

Tubos galvanizados são mais difíceis de instalar. Em altas temperaturas, a camada de zinco pode quebrar, liberando vapores tóxicos e afetando a qualidade da solda. Tubos galvanizados são normalmente conectados usando juntas roscadas ou conexões mecânicas em vez de soldagem. Isso torna a instalação mais demorada e trabalhosa.

Tubos de cobre podem ser unidos por meio de soldagem, o que geralmente é mais rápido e simples. Essa facilidade de instalação torna o cobre uma escolha mais conveniente, especialmente para aplicações residenciais e de pequena escala.

Custo

Tubos galvanizados geralmente custam menos do que tubos de cobre. No entanto, a economia inicial de custos pode ser compensada pela necessidade de substituição antecipada. Tubos de cobre, embora mais caros no início, tendem a ter menos custos de manutenção a longo prazo.

Saúde e Segurança

Para transporte residencial de água, canos de cobre são mais seguros do que canos galvanizados. As propriedades antibacterianas naturais do cobre ajudam a manter a água limpa, promovendo melhor qualidade da água. 

Tubos galvanizados mais antigos, no entanto, podem conter chumbo, que é prejudicial à saúde humana. Além disso, a corrosão da camada de zinco em tubos galvanizados pode, às vezes, impactar a qualidade da água.

Como escolher tubos galvanizados ou de cobre em algumas aplicações comuns?

Tubos galvanizados e de cobre compartilham várias aplicações comuns. Para selecionar o tubo mais adequado, é essencial considerar os requisitos específicos de cada caso.

Se forem necessárias resistência e resistência moderada à corrosão, tubos galvanizados oferecem uma escolha durável e com boa relação custo-benefício. No entanto, se maior resistência à corrosão e segurança forem prioridades, tubos de cobre são a melhor opção.

• Sistemas de abastecimento de água residenciais

Tubos de cobre são preferidos para abastecimento residencial de água porque oferecem melhor resistência à corrosão e são livres de chumbo, tornando-os mais seguros para água potável. Tubos galvanizados já foram comumente usados em sistemas de água domésticos, mas foram gradualmente substituídos por cobre e outros materiais mais seguros.

• Sistemas HVAC

Tubos de cobre são amplamente usados em aplicações de aquecimento e resfriamento devido à sua excelente condutividade térmica. Tubos galvanizados são tipicamente usados para suporte estrutural ou em linhas externas de água de resfriamento que exigem maior resistência e durabilidade.

• Tubulação de GLP

Tubos de cobre são mais comuns em pequenos sistemas residenciais de fornecimento de gás porque são fáceis de instalar e têm boa resistência à corrosão. Para sistemas de gás comerciais e industriais maiores, tubos galvanizados são frequentemente preferidos por sua resistência ao impacto e estabilidade estrutural.

• Sistemas de sprinklers contra incêndio

Em sistemas de sprinklers de incêndio de larga escala, tubos galvanizados são a escolha preferida devido à sua alta tolerância à pressão e durabilidade. Para configurações menores de sprinklers residenciais e de escritório, tubos de cobre são comumente usados porque são mais fáceis de instalar em espaços compactos.

Diferentes aplicações de tubos galvanizados e de cobre

Abaixo estão as distintas áreas de aplicação onde tubos galvanizados e de cobre atendem a propósitos totalmente diferentes. 

Tubos Galvanizados

• Cercas externas e estrutura estrutural
• Conduíte elétrico em ambientes industriais
• Linhas de água subterrâneas em sistemas de irrigação
• Suporte de construção para serviços pesados

Tubos de cobre

• Sistemas de gases medicinais em instalações de saúde
• Sistemas de aquecimento solar de água de alta eficiência
• Sistemas de Refrigeração e Ar Condicionado
• Equipamentos para destilação e fabricação de cerveja

Como identificar tubos galvanizados ou tubos de cobre?

Ao tentar identificar se você está lidando com um cano galvanizado ou um cano de cobre, várias características-chave podem ajudar você a fazer a distinção. Aqui estão os métodos mais eficazes:

Cor

Tubo galvanizado tem uma aparência cinza ou prateada por causa de seu revestimento de zinco. Com o tempo, pode desenvolver uma aparência mais opaca, às vezes enferrujada.

Tubo de cobre geralmente é uma cor marrom-avermelhada ou dourada distinta. Conforme envelhece, pode desenvolver uma pátina esverdeada, especialmente se exposto à umidade.

Teste de ímã

Tubos galvanizados são feitos de aço, então são magnéticos. Se um ímã pode grudar no cano, ele provavelmente é feito de aço galvanizado.

Tubos de cobre não são magnéticos. Se o ímã não grudar, o cano provavelmente é feito de cobre.

Idade e uso

Tubos galvanizados eram geralmente usados em casas construídas antes da década de 1960. Se você estiver inspecionando encanamentos mais antigos, especialmente em prédios mais antigos, é mais provável que você encontre canos galvanizados.

Tubos de cobre têm sido amplamente utilizados desde a década de 1960, portanto, construções mais novas ou reformas de encanamento têm maior probabilidade de ter tubulações de cobre.

Teste de som

Tubos galvanizados tendem a produzir um som mais abafado quando tocados devido ao revestimento de zinco e ao núcleo de aço.

Tubos de cobre emitem um som metálico mais claro quando tocados levemente.

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