Tubos galvanizados são seguros para água potável?

Tubos galvanizados não são mais considerados seguros para água potável. A técnica era amplamente utilizada em sistemas de encanamento, mas agora é considerada obsoleta. Com o passar do tempo, o revestimento de zinco pode se degradar, resultando em acúmulo de corrosão e potencial poluição por chumbo, principalmente em tubulações antigas.

Este artigo explicará como identificar tubos galvanizados, discutirá seus potenciais riscos para a água potável e descreverá seus usos seguros em sistemas não potáveis. Também apresentaremos alternativas modernas para água potável.

O que são tubos galvanizados?

Tubos galvanizados são tubos de aço revestidos com uma camada de zinco, desenvolvidos pela primeira vez no início dos anos 1900 para prevenir ferrugem e corrosão em sistemas de água. Na década de 1960, tornaram-se uma escolha comum para encanamentos residenciais. No entanto, seu uso declinou drasticamente na década de 1980, à medida que preocupações com a lixiviação de chumbo e a corrosão interna se tornaram evidentes.

Como identificar tubos galvanizados?

1. Aparência: Tubos galvanizados são cinza metálico com acabamento levemente fosco. Com o tempo, podem desenvolver manchas de ferrugem ou descoloração, especialmente ao redor das juntas.
2. Era da Instalação: Casas construídas entre as décadas de 1920 e 1980 provavelmente terão esses canos. 
3. Teste de arranhão: Use uma chave de fenda para arranhar a superfície do cano. Se o arranhão revelar uma cor prateada brilhante por baixo, é aço galvanizado.
4. Teste de ímã: Um ímã grudará em tubos galvanizados, pois eles são feitos de aço, diferentemente das alternativas de cobre ou plástico.
5. Fios de conexão: Procure por conexões rosqueadas nas juntas dos tubos, uma característica comum em sistemas de encanamento galvanizados.

Por que o aço galvanizado não é seguro para água potável?

Risco de contaminação por chumbo

Na produção de tubos galvanizados mais antigos, o chumbo era frequentemente usado para aumentar a durabilidade e garantir uma melhor aderência do revestimento de zinco ao aço. Quando esses tubos são usados para água potável, pequenas quantidades de chumbo da camada de zinco podem vazar para a água potável com o tempo. Isso pode representar riscos potenciais à saúde, especialmente para crianças e gestantes.

Os produtos modernos de aço galvanizado são normalmente fabricados sem chumbo, já que os padrões atuais da indústria priorizam a segurança e a conformidade com as normas sanitárias. No entanto, tubos galvanizados ainda podem representar um risco devido à corrosão ou quando conectados a sistemas de encanamento mais antigos que incluem componentes de chumbo.

Se você estiver preocupado com a possibilidade de chumbo na sua água, considere fazer um teste com um laboratório certificado ou usar kits de teste caseiros confiáveis para medir os níveis de chumbo.

Interação com a Química da Água

A composição química da água impacta significativamente o desempenho e a segurança dos tubos de aço galvanizado. Água ácida ou com baixo teor de minerais (macia) acelera a degradação do revestimento de zinco, aumentando o risco de lixiviação de metais pesados como chumbo e cádmio na água. 

Além disso, produtos químicos comuns no tratamento de água, como o cloro, podem reagir com superfícies galvanizadas corroídas, levando à formação de subprodutos nocivos que comprometem a qualidade e a segurança da água. 

Riscos de corrosão e ferrugem

Tubos de aço galvanizado são suscetíveis à corrosão interna à medida que o revestimento protetor de zinco se deteriora. Uma vez que a camada de zinco é comprometida, o aço subjacente fica exposto à água e ao oxigênio, levando à rápida oxidação e à degradação estrutural. 

Esse processo não apenas enfraquece o cano como também libera partículas de ferro e ferrugem no abastecimento de água, o que pode afetar o sabor, a cor e a segurança da água potável.

Acumular

Tubos galvanizados podem desenvolver incrustações significativas ao longo do tempo, resultando em redução da pressão da água e odores desagradáveis na água potável. A principal razão para esse acúmulo é a presença de minerais como cálcio e magnésio, presentes na água dura. Além disso, à medida que o revestimento de zinco se degrada, o aço exposto por baixo corrói, produzindo ferrugem que contribui ainda mais para o entupimento.

Essa combinação de depósitos minerais e corrosão pode impactar severamente a qualidade da água, tornando-a menos segura para consumo. Em casos extremos, o acúmulo pode obstruir completamente o fluxo de água, exigindo reparos caros ou a substituição da tubulação.

Vida útil limitada

Tubos de aço galvanizado têm uma vida útil de 40 a 50 anos, após os quais são altamente suscetíveis a falhas. À medida que envelhecem, sua integridade estrutural diminui, aumentando a probabilidade de vazamentos, rompimentos ou falha completa do sistema. Muitas casas construídas antes da década de 1980 ainda dependem desses tubos antigos, que muitas vezes não atendem mais aos padrões de segurança modernos.

Qual cano é seguro para água potável?

Os canos mais seguros para água potável são aqueles feitos de materiais que não corroem, não liberam substâncias nocivas nem afetam a qualidade da água. Canos de cobre, PEX e PPR são opções seguras para água potável. Esses materiais atendem aos padrões modernos de saúde, garantindo água limpa e segura.

Ao escolher canos para água potável, verifique sempre se o material é certificado para uso em água potável. Consultar um encanador profissional ou seguir os códigos de construção locais pode garantir um sistema de água seguro e confiável.

O aço galvanizado é seguro para outros usos?

Embora o aço galvanizado seja inadequado para o transporte de água potável devido ao risco de lixiviação de zinco e chumbo, ele continua sendo um material altamente versátil e confiável para diversas outras aplicações. Seu revestimento protetor de zinco aumenta a durabilidade e a resistência à corrosão, tornando-o uma opção prática para uso interno e externo.

Baldes e recipientes

O aço galvanizado é um material comum para baldes de água, recipientes de armazenamento e lixeiras. Sua estrutura robusta e propriedades anticorrosivas o tornam uma opção ideal para conter líquidos e diversas substâncias.

Sistemas de Irrigação

Tubos de aço galvanizado são frequentemente empregados em sistemas de irrigação agrícola. Eles transportam água com eficiência para plantações e gado, pois resistem ao desgaste de ambientes externos.

Telhados e Calhas

Em propriedades residenciais e comerciais, painéis de aço galvanizado são utilizados em telhados e sistemas de drenagem. Esses usos aproveitam a durabilidade do material contra umidade e ferrugem, aumentando a longevidade da estrutura.

Cercas e grades externas

O aço galvanizado é amplamente utilizado em cercas e grades, pois resiste a condições climáticas adversas sem enferrujar. Sua camada protetora de zinco garante uma longa vida útil, mesmo em ambientes com alta umidade ou chuvas frequentes.

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