¿Se oxida el acero galvanizado? ¡La verdad tras bambalinas!

El acero galvanizado es una opción muy popular: es económico y duradero gracias a un recubrimiento de zinc que lo protege de la corrosión. Pero entonces surge la gran pregunta, que algunos de nuestros clientes nos hacen con frecuencia: “¿Se oxida el acero galvanizado?”

Aquí está la respuesta. Sí, el acero galvanizado puede oxidarse, pero tarda mucho tiempo. El recubrimiento de zinc protege el acero durante décadas y, a menudo, dura. 50 años o más en ambientes templados. En condiciones más duras, como zonas costeras o industriales, el óxido puede aparecer antes, pero esta protección puede durar alrededor de... 20 a 25 añosIncluso en estos entornos, el acero galvanizado se oxida mucho más lentamente que el acero sin tratar. 

¿Cómo se fabrica el acero galvanizado?

El acero galvanizado se fabrica mediante un proceso llamado galvanizado por inmersión en calientePrimero, el acero se limpia a fondo para eliminar la suciedad, el aceite y el óxido. Después, se somete a un proceso de decapado para eliminar la oxidación superficial. Después, se sumerge en un baño de zinc fundido. A medida que se extrae, El recubrimiento de zinc se enfría y se adhiere firmemente a la superficie., creando un escudo duradero que lo protege del óxido y la corrosión.

¿Cómo previene la galvanización la oxidación?

Comencemos con algunas definiciones necesarias para comprender mejor cómo funciona la galvanización. 

Corrosión Ocurre cuando un metal reacciona con su entorno —normalmente la humedad y el oxígeno—, provocando su descomposición con el tiempo. En el caso del acero, este proceso conduce a óxido, un tipo específico de corrosión en el que el hierro reacciona con el oxígeno para formar óxido de hierro, que debilita el acero.

Galvanización evita esto recubriendo el acero con una capa de zincEl zinc actúa como una barrera protectora, impidiendo que la humedad y el oxígeno lleguen al acero. Al exponerse al aire y al agua, el zinc forma una capa protectora. óxido de zinc o carbonato de zinc, que sella aún más el acero.

Incluso si la capa de zinc se raya, aún protege el acero mediante un proceso llamado protección sacrificialEl zinc es más reactivo que el hierro, por lo que se corroerá primero, sacrificándose para proteger al acero de la oxidación.

¿Qué hace que el acero galvanizado sea más propenso a oxidarse?

Podría parecer que el acero galvanizado previene eficazmente la oxidación, ¿verdad? Es cierto. Sin embargo, no es completamente antioxidante. Aun así, se descompondrá en estas condiciones:

• Alta humedad Puede hacer que el revestimiento de zinc se desgaste más rápido.
• Sal en el aire o el agua, especialmente cerca de la costa, acelera la corrosión.
• Contaminantes industriales transportados por el aire, al igual que el dióxido de azufre y otros productos químicos, debilitan la capa de zinc y facilitan su corrosión.
• Ciclos frecuentes de humedad y sequedad provocan que el zinc se agriete y se erosione con el tiempo.
• Lluvia ácida, común en las ciudades o cerca de las fábricas, corroe lentamente el revestimiento de zinc.
• álcalis fuertes, como los que se encuentran en materiales como el cemento o el yeso, pueden provocar una corrosión más rápida cuando entran en contacto con el zinc.
• Altas temperaturas, aunque no daña directamente al zinc, puede acelerar la corrosión cuando se combina con humedad o contaminantes industriales.
• Condiciones del suelo, especialmente si el acero galvanizado está enterrado, puede favorecer la corrosión. Los suelos húmedos, ácidos o ricos en cloruros pueden acelerar la degradación de la capa de zinc.

¿Cómo evitar que el acero galvanizado se oxide?

1. Limpieza regularLave el acero galvanizado con agua y jabón suave para eliminar la suciedad y los residuos. Esto ayuda a conservar su capa protectora.
2. Inspeccionar si hay dañosRevise regularmente si hay rayones, cortes o áreas donde el recubrimiento de zinc pueda estar dañado. Repare estas áreas de inmediato para evitar la oxidación.
3. Evite los productos químicos agresivos:No utilice ácidos fuertes, álcalis o limpiadores abrasivos que puedan dañar la capa de zinc.
4. Retoque de rayones:Si se producen rayones, aplique pintura rica en zinc o aerosol galvanizado en frío para proteger el acero expuesto.
5. Manténgase seco cuando sea posible:En ambientes húmedos, permita un drenaje adecuado para evitar que se acumule agua en la superficie, lo que puede acelerar la corrosión.

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¿El acero galvanizado se oxida si lo raya?

Sí, pero lentamente. El recubrimiento de zinc del acero galvanizado tiene propiedades autocurativas que ayudan a prevenir la propagación del óxido, incluso si se raya. Sin embargo, en entornos hostiles, el óxido puede desarrollarse con el tiempo.

¿El acero galvanizado se oxida si se corta?

Sí, el acero galvanizado se oxidará en los bordes cortados porque el revestimiento de zinc se elimina en esas áreas, dejando expuesto el acero subyacente.

¿Es el acero galvanizado mejor que el acero inoxidable?

Depende de la aplicación. El acero galvanizado es más económico y ofrece buena resistencia a la corrosión, mientras que el acero inoxidable es más duradero, resistente a la oxidación y más adecuado para entornos hostiles.

¿El acero galvanizado es bueno para uso en exteriores?

Sí, el acero galvanizado es ideal para uso en exteriores debido a su resistencia a la corrosión, especialmente en entornos no costeros.

¿Cómo eliminar el óxido del acero galvanizado?

Para eliminar el óxido del acero galvanizado, use una mezcla de agua y detergente suave, frote con un cepillo y enjuague. Para el óxido más resistente, use vinagre o un desoxidante específico para superficies galvanizadas.