¿El acero galvanizado es tóxico? Usos seguros y precauciones

No, el acero galvanizado no es tóxico en el uso diario. Desde la valla de tu jardín hasta el banco de exterior o el escurridor de platos, los productos de acero galvanizado son perfectamente seguros en el hogar. Sin embargo, hay algunas situaciones que requieren un poco de cuidado adicional, como cuando entran en juego las altas temperaturas o los alimentos ácidos.

En este artículo, cubriremos todo lo que necesita saber para utilizar acero galvanizado con seguridad y confianza.

¿En qué momento el acero galvanizado se vuelve tóxico?

Exposición a altas temperaturas

Cuando el acero galvanizado se expone a temperaturas superiores 392 °F (200 °C), puede liberar vapores tóxicos de óxido de zinc. Estos vapores pueden causar “fiebre por vapores metálicos”, una enfermedad temporal con síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y fatiga.

Para mantenerse seguro, evite utilizar acero galvanizado en estufas u hornos. Además, las altas temperaturas durante la soldadura o el corte de acero galvanizado pueden producir estos humos, por lo que es importante tomar medidas de protección.

Contacto con sustancias ácidas

El acero galvanizado reacciona con los ácidos, lo que significa que el contacto prolongado con sustancias ácidas como los cítricos, los tomates o el vinagre puede provocar que la capa de zinc libere compuestos de zinc.

• Todavía puedes usar vinagre para limpiar el acero galvanizado cuando sea necesario, pero asegúrate de enjuagarlo bien después.

Si bien el cuerpo necesita una pequeña cantidad de zinc por día (8 a 11 mg para adultos), consumir zinc por encima de los niveles seguros, generalmente más de 40 mg por día, puede provocar náuseas y problemas digestivos.

Precaución con el envejecimiento del acero galvanizado

Tenga cuidado con los contenedores de acero galvanizado viejos y oxidados, ya que pueden aumentar el riesgo de exposición al zinc y la toxicidad del metal. La vida útil promedio de los productos de acero galvanizado en condiciones exteriores es 15 a 20 años, dependiendo del entorno. El uso en interiores generalmente permite una vida útil más larga, a menudo 50 años o más.

Inspeccione periódicamente estos elementos para detectar signos de óxido o desgaste y reemplácelos si el revestimiento protector de zinc muestra una corrosión significativa.

Además, antes de la década de 1970, se solía utilizar plomo en el proceso de galvanización para mejorar los resultados. Recuerde comprobar si es necesario cambiar algún elemento de acero galvanizado de su hogar que entre en contacto con alimentos o agua.

¿Cómo deshacerse del envenenamiento galvanizado?

Tratamiento de la fiebre por humos metálicos

Si presenta fiebre por vapores metálicos debido a la inhalación de vapores de zinc, salga inmediatamente al aire libre y descanse. La mayoría de los síntomas, como la fiebre y la fatiga, se aliviarán en un plazo de 24 a 48 horas. Beber abundante agua puede ayudar a la recuperación, ya que ayuda a eliminar las toxinas del cuerpo.

Si los síntomas persisten o empeoran, busque ayuda médica.

Sobredosis de zinc por ingestión

En caso de sobredosis de zinc por ingestión, los síntomas pueden incluir náuseas, dolor de estómago y malestar digestivo. En caso de sobredosis de zinc por ingestión, los síntomas pueden incluir náuseas, dolor de estómago y malestar digestivo. Los alimentos ricos en calcio, como la leche o el yogur, pueden ser útiles, ya que el calcio puede reducir la absorción de zinc al competir en los intestinos.

Si los síntomas son graves o duran más de lo esperado, consulte a un profesional de la salud para verificar sus niveles de zinc y recibir el tratamiento necesario.

Usos no tóxicos del acero galvanizado en la vida cotidiana

Jardinería al aire libre:Seguro para plantas no ácidas en canteros elevados o jardineras, ya que la lixiviación menor de zinc no daña las plantas e incluso puede beneficiar el crecimiento.

Artículos de almacenamiento y utilidad:Adecuado para estanterías interiores, estantes para herramientas y contenedores no alimentarios donde no hay contacto con materiales ácidos o calor.

Aplicaciones estructurales:Ideal para cercas, muebles de exterior y conductos de HVAC donde se necesita resistencia a la corrosión y no hay riesgo de contacto con alimentos o calentamiento.

El acero galvanizado también se usa comúnmente para baldes, papeleras e incluso artículos decorativos como ganchos de pared o joyas. Estos pequeños artículos se benefician de la durabilidad y el revestimiento protector de zinc, lo que les permite un uso duradero en interiores y exteriores.

Preguntas frecuentes

¿El acero galvanizado es de calidad alimentaria?

En el caso de las aplicaciones de grado alimentario, el acero galvanizado suele ser seguro para el contacto con alimentos secos o con poca humedad. Sin embargo, no se recomienda para alimentos ácidos, ya que el revestimiento de zinc puede reaccionar con los ácidos. Esta reacción puede provocar corrosión y posible contaminación.

¿El acero galvanizado está aprobado por la FDA?

La FDA considera que el acero galvanizado es seguro para la preparación y el transporte de alimentos, excepto alimentos con alto contenido de acidez, como tomates, frutas cítricas y otros alimentos ácidos.

¿El acero galvanizado es seguro para las aves?

El acero galvanizado puede ser peligroso para las aves, ya que pueden ingerir zinc tóxico del revestimiento al morder jaulas, comederos o juguetes. Esto puede provocar intoxicación por zinc, con síntomas como letargo y vómitos. El acero inoxidable o los materiales recubiertos con pintura en polvo son opciones más seguras para los recintos de las aves.

¿El acero galvanizado es tóxico al tacto?

Por lo general, tocar el acero galvanizado es seguro y no presenta ningún riesgo de toxicidad. El revestimiento de zinc no se absorbe a través de la piel. Algunas personas pueden tener una leve sensibilidad cutánea a los aceites protectores que se aplican a los productos galvanizados nuevos. Simplemente lavarse las manos después puede minimizar este riesgo.

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