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Acero Inoxidable 18/8: Definición, Composición, Propiedades, Aplicaciones y Más
- John
Qué es el acero inoxidable 18/8
18/8, también llamado 304, es un tipo de acero inoxidable austenítico con una estructura cristalina cúbica centrada en la cara (FCC), compuesta principalmente por cromo 18% y níquel 8%. Se rige por la norma ASTM A240. Las calidades equivalentes son SUS304 (JIS) y X5CrNi18-10 (EN).
El 18/8 ofrece una excelente resistencia a la corrosión en ambientes ligeramente corrosivos, con buena maquinabilidad y excelente soldabilidad. Mantiene una buena tenacidad y propiedades mecánicas a temperaturas altas y bajas, por lo que se utiliza ampliamente en utensilios de cocina, equipos médicos y procesamiento de alimentos. El acero inoxidable 18/8 no puede endurecerse mediante tratamiento térmico y suele reforzarse mediante trabajo en frío.
¿Qué significa acero inoxidable 18/8?
Acero inoxidable 18/8 significa que la aleación contiene 18% de cromo y 8% de níquel. Su composición le da el nombre de "18/8".
¿Es lo mismo el acero inoxidable 304 que el 18/8?
Sí, el acero inoxidable 304 es esencialmente el mismo que el acero inoxidable 18/8. Sin embargo, la denominación "304" es una designación específica de la aleación según el sistema del Instituto Americano del Hierro y el Acero (AISI), mientras que "18/8" se refiere de forma más general al contenido de cromo y níquel.
Composición química del acero inoxidable 18/8
Consulte la tabla siguiente para conocer la composición química del acero inoxidable 18/8:
| Hierro, Fe | Cromo, Cr | Níquel, Ni | Manganeso, Mn | Silicio, Si | Carbono, C | Nitrógeno, N | Fósforo, P | Azufre, S |
| Saldo | 18-20% | 8-10.5% | ≤2.0% | ≤1.0% | ≤0.08% | ≤0.10% | ≤0.045% | ≤0.03% |
Fabricación y transformación de acero inoxidable 18/8
El acero inoxidable 18/8 se produce inicialmente fundiendo materias primas -hierro, cromo, níquel y otros elementos de aleación- en un horno de arco eléctrico. Así se obtiene un metal fundido que se somete a un proceso de refinado para eliminar impurezas; durante este proceso se añaden sustancias para aglutinar y separar estas impurezas.
Tras el refinado, el metal purificado se funde en formas sólidas como planchones o palanquillas. Estas piezas se laminan en caliente, donde se calientan y se laminan en chapas más finas u otras formas deseadas. El laminado en caliente ajusta el grosor y la forma del acero. A continuación, el acero puede laminarse en frío a temperatura ambiente para conseguir un grosor más fino y un mejor acabado superficial.
A continuación, el acero se somete a un recocido, un proceso de calentamiento y enfriamiento lento para eliminar las tensiones internas y mejorar su estructura. Tras el recocido, el acero se decapa en una solución ácida para eliminar cualquier resto de cascarilla o impurezas superficiales.
En las etapas finales, el acero se corta y se le da la forma definitiva y puede recibir tratamientos adicionales, como el pulido o el revestimiento, para mejorar aún más sus propiedades y su aspecto.
Fácil de soldar
El acero inoxidable 18/8 es fácil de soldar Debido a su composición equilibrada de cromo y níquel, no requiere tratamientos térmicos previos ni posteriores a la soldadura, lo que simplifica el proceso de soldadura. Los métodos de soldadura habituales, como TIG, MIG y soldadura por resistencia, funcionan bien con el acero inoxidable 18/8 debido a sus propiedades favorables.
Comparado con otros aceros inoxidables similares, como el 316 o el 430, el 18/8 presenta una soldabilidad superior. Por ejemplo, aunque el acero inoxidable 316, que contiene molibdeno, ofrece una mayor resistencia a la corrosión, puede ser más difícil de soldar debido a la necesidad de un control preciso de los parámetros de soldadura. Por otra parte, el acero inoxidable 430, al ser ferrítico, es más susceptible al crecimiento de grano y a la fragilidad en la zona de soldadura, lo que lo hace menos adecuado para aplicaciones de soldadura.
No templable mediante tratamiento térmico
El 18/8 no puede endurecerse mediante tratamiento térmico. Esto se debe a que es un tipo de acero inoxidable austenítico con una estructura cristalina específica que permanece estable incluso cuando se calienta. En cambio, la dureza se mejora con otros métodos, como el trabajo en frío. El trabajo en frío consiste en deformar el acero a temperatura ambiente, lo que lo refuerza sin cambiar sus propiedades básicas. Su capacidad para reforzarse mediante el trabajo en frío conservando sus propiedades básicas lo convierte en uno de los aceros inoxidables más versátiles y utilizados del mercado.
Propiedades del acero inoxidable 18/8
He aquí tres razones principales que hacen que el acero inoxidable 18/8 sea único:
- Gran resistencia a la corrosión por su alto contenido en cromo y níquel.
- Excelente conformabilidad, por lo que es fácil darle forma en diversos productos.
- No magnético debido a su estructura cristalina austenítica.
Propiedades físicas
Consulte la tabla siguiente para conocer las propiedades físicas fundamentales del acero inoxidable 18/8:
| Propiedad | Valor típico (métrico/imperial) | Rendimiento |
| Densidad | 8,00 g/cm³ (0,289 lb/pulg³) | Su alta densidad proporciona una buena durabilidad y resistencia. |
| Punto de fusión | 1400-1455°C (2550 - 2650 °F) | Su elevado punto de fusión lo hace adecuado para aplicaciones de alta temperatura. |
| Conductividad térmica (100°C) | 16,2 W/m-K (9,36 BTU/hr-pie-°F) | La conductividad térmica moderada es eficaz para la disipación del calor. |
| CTE, Lineal (20℃) | 17,3 µm/m-°C (9,61 μin/in-°F) | La baja expansión térmica minimiza la deformación con los cambios de temperatura. |
| Capacidad calorífica específica (0-100°C) | 500 J/kg-K (0,12 BTU/lb-°F) | Alta; adecuada para aplicaciones que impliquen intercambio de calor o estabilidad térmica. |
| Conductividad eléctrica | 2,5 % IACS | La baja conductividad eléctrica es beneficiosa para determinadas aplicaciones electrónicas. |
| Propiedades magnéticas | Generalmente no magnético | Su naturaleza no magnética es útil en entornos donde el magnetismo puede interferir. |
Propiedades mecánicas
Consulte la tabla siguiente para conocer las propiedades mecánicas fundamentales del acero inoxidable 18/8:
| Propiedad mecánica | 18/8 (Métrico/Imperial) | Rendimiento |
| Resistencia a la tracción | 505 MPa (73,2 ksi) | Alta resistencia; similar a los aceros para la construcción como el ASTM A36 utilizado en edificios |
| Límite elástico | 215 MPa (31,2 ksi) | Resistencia moderada; comparable a la del acero dulce; adecuada para muchas aplicaciones industriales. |
| Dureza Brinell | 123 HB | Buena dureza, similar a la de las aleaciones de aluminio; útil para una resistencia moderada al desgaste. |
| Dureza Rockwell | 70 HRB | |
| Dureza Vickers | 129 HV | |
| Alargamiento a la rotura | 70% | Muy dúctil; permite una deformación importante antes de romperse; mejor que muchos aceros. |
| Módulo de Young | 193 GPa (28 msi) | Muy rígido; mantiene la forma bajo tensión; similar a otros aceros inoxidables |
Propiedades químicas
Consulte la tabla siguiente para conocer las propiedades químicas fundamentales del acero inoxidable 18/8:
| Propiedad química | Descripción | Rendimiento |
| Resistencia a la corrosión | Capacidad para resistir el deterioro provocado por reacciones químicas | Excelente; superior a muchos aceros pero menos eficaz en entornos ricos en cloruros en comparación con el acero inoxidable 316. |
| Sensibilidad pH | Respuesta a diferentes niveles de pH | Mantiene la estabilidad en una amplia gama de pH; versátil para diversas aplicaciones |
| Reactividad | Tendencia a reaccionar químicamente | Baja; no reacciona fácilmente con la mayoría de las sustancias |
| Resistencia a la oxidación | Resistencia a la formación de óxidos | Alto; forma una capa protectora de óxido debido al alto contenido de cromo |
| Pasivación | Formación de una capa protectora | Alta; pasiva bien; mejora la resistencia a la corrosión |
| Combustibilidad | Capacidad para incendiarse | Incombustible |
| Inflamabilidad | Capacidad de mantener la combustión | No inflamable |
¿Cuáles son las ventajas y desventajas del acero inoxidable 18/8?
Estas son las ventajas y beneficios del acero inoxidable 18/8:
- Excelente resistencia a la corrosión, adecuada para diversos entornos.
- Alta resistencia a la tracción, lo que garantiza su durabilidad y longevidad.
- Superficie no reactiva, segura para aplicaciones alimentarias y médicas.
- Fácil de limpiar y mantener, ideal para uso doméstico e industrial.
- Apariencia atractiva, que proporciona un aspecto pulido y profesional.
A continuación se enumeran las desventajas y limitaciones del acero inoxidable 18/8:
- Más caro que otros tipos de acero inoxidable.
- El agrietamiento por corrosión bajo tensión puede producirse en entornos ricos en cloruros.
- Resistencia limitada a altas temperaturas, no es ideal para aplicaciones a temperaturas extremadamente altas.
- Necesita una limpieza periódica para mantener su aspecto.
- El mayor peso puede ser un inconveniente para determinadas aplicaciones que requieren materiales ligeros.
Aplicaciones comunes del acero inoxidable 18/8
Para su comodidad, consulte la siguiente tabla para una rápida comprensión:
| Industria | Aplicación | Por qué 18/8 |
| Alimentación y bebidas | Cubiertos, utensilios de cocina, equipos de procesamiento de alimentos, tanques de cervecería | Alta resistencia a la corrosión, no reactivo con los alimentos, fácil de limpiar |
| Productos sanitarios | Instrumentos quirúrgicos, implantes médicos, equipos hospitalarios, bandejas de esterilización | Biocompatible, resistente a la corrosión, fácil de esterilizar |
| Automoción | Sistemas de escape, molduras y molduras, componentes del motor, depósitos de combustible | Alta resistencia, excelente resistencia a la corrosión, buenas propiedades térmicas |
| Arquitectura y construcción | Fachadas de edificios, barandillas, tejados, revestimientos | Durabilidad, estética, resistencia a la intemperie y a la corrosión |
Calidades equivalentes de acero inoxidable 18/8 en distintos países y regiones
El acero inoxidable 18/8 es el mismo que el ss 304, al igual que sus grados equivalentes.
| País/Región | Norma/Especificación | Grado equivalente |
| China | GB/T 3280 | 0Cr18Ni9 |
| EE.UU. | ASTM A240 | 304 |
| Alemania | DIN EN 10088-2 | 1.4301 (X5CrNi18-10) |
| Rusia | GOST 5632 | 08Х18Н10 |
| Europa | EN 10088-2 | X5CrNi18-10 (1.4301) |
| Japón | JIS G4303 | SUS 304 |
| REINO UNIDO | BS 1449 | 304S15, 304S16, 304S31 |
Diferencia entre acero inoxidable 18/8, 18/10 y 18/0
Consulte la tabla siguiente para una rápida comparación entre los tres:
| Propiedad | 18/8 (304) | 18/0 (430) | 18/10 (316) |
| Tipo | Austenítico | Ferrítico | Austenítico |
| Estructura cristalina | FCC (Cúbico Centrado en la Cara) | BCC (cúbico centrado en el cuerpo) | FCC (Cúbico Centrado en la Cara) |
| Composición química | Cr: 18-20%, Ni: 8-10,5% | Cr: 16-18%, Ni: ≤0,5% | Cr: ≤18%, Mo: ≤3%, Ni: ≤14% |
| Resistencia a la corrosión | Moderado | Bajo | Alta |
| Fuerza | Alta | Moderado | Más alto |
| Dureza | Moderado | Alta | Moderado |
| Soldabilidad | Bien | Pobre | Bien |
| Propiedades magnéticas | No magnético | Magnético | No magnético |
| Coste | Moderado | Bajo | Alta |
| Aplicaciones | Utensilios de cocina | Utensilios básicos de cocina, fregaderos, electrodomésticos | Utensilios de cocina de gama alta, herramientas quirúrgicas, menaje de cocina de primera calidad |
Hay que tenerlo en cuenta:
- El 18/0 es magnético porque tiene una estructura ferrítica, también conocida como estructura cristalina cúbica centrada en el cuerpo;
- El 18/0 es el más barato porque no contiene níquel;
- El 18/10 se prefiere en utensilios de cocina de alta calidad, cubertería, etc., porque un mayor contenido de níquel proporciona una mayor resistencia a la corrosión y un mejor aspecto estético.
- 18/8 es el grado de acero inoxidable más utilizado porque es adecuado para una amplia gama de aplicaciones y ofrece un equilibrio entre rendimiento y coste.
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Ahora que tiene un conocimiento más profundo del acero inoxidable 18/8, todavía hay algunos problemas comunes que merecen su atención：.
¿Es de buena calidad el acero inoxidable 18/8?
Sí, el acero inoxidable 18/8 suele considerarse un acero de alta calidad. Es resistente, duradero y fácil de limpiar y mantener. Sin embargo, su rendimiento depende de aplicaciones específicas. Por ejemplo, puede no ser ideal en temperaturas extremas o entornos con alto contenido en cloro, ya que puede corroerse con el tiempo.
¿Se oxida el acero inoxidable 18/8?
El acero inoxidable 18/8 es resistente a la oxidación por su contenido en cromo, pero no es totalmente inoxidable. Puede corroerse si se expone a cloruros fuertes (como agua salada o lejía), ácidos fuertes (como ácido clorhídrico o sulfúrico) o álcalis fuertes (como hidróxido de sodio).
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¿Es magnético el acero inoxidable 18/8?
El acero inoxidable 18/8 suele ser no magnético porque es un acero inoxidable austenítico. Sin embargo, cuando se somete a trabajo en frío o conformado, puede desarrollar algunas propiedades magnéticas. Esto se debe a que estos procesos pueden transformar parte de la estructura austenítica en martensita, que es magnética.
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¿Cómo se limpia el acero inoxidable 18/8?
Para limpiar el acero inoxidable 18/8, utilice agua templada y detergente suave, después aclárelo bien y séquelo con un paño suave para evitar las manchas de agua. Para las manchas más difíciles o las huellas dactilares, puede utilizar una mezcla de vinagre y agua o un limpiador especializado en acero inoxidable. Limpie siempre en el sentido de la veta para evitar arañazos, y evite utilizar limpiadores abrasivos o estropajos de acero, que pueden dañar la superficie.
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¿Es el 18/8 un acero inoxidable de la serie 300?
Sí, el acero inoxidable 18/8 pertenece a la serie 300 de acero inoxidable. Concretamente, se suele denominar acero inoxidable 304, que es un acero inoxidable austenítico conocido por su resistencia a la corrosión y su versatilidad. Los grados más comunes de esta serie son 304, 316, 301 y 302.
¿El acero inoxidable 18/8 no es tóxico?
Sí, el acero inoxidable 18/8 no es tóxico. Se utiliza habitualmente en aplicaciones alimentarias y de bebidas, utensilios de cocina e instrumental médico porque no es reactivo y es seguro para el contacto con alimentos y tejidos humanos.
Resumen y más
Este artículo explica brevemente la definición, composición, propiedades, ventajas e inconvenientes, aplicaciones y otros aspectos importantes del acero inoxidable 18/8. Para saber más sobre el acero inoxidable u otros tipos de acero, consulte nuestro blog o contacte con nuestros expertos en metal.
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